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Das wesentliche Merkmal unserer Spezies ist die Fähigkeit, sich die Zukunft vorzustellen und sie zu planen: Prospektion. Mehr noch, sie ist die zentrale, die entscheidende Zukunftskompetenz in einer Zeit, die von stetem und tiefgreifendem Wandel geprägt ist. Das sind die Kernaussagen des neuen Buchs von zwei führenden Vertretern der Positiven Verhaltenswissenschaft, der Wissenschaft vom Gedeihen. Ihre Botschaft: Prospektion lässt sich lehren - und lernen.

Was für ein Wandel: Jahrtausendelang war Arbeit Fron, Last und Mühe, schiere Plackerei, ein notwendiges Übel, um den Lebensunterhalt zu sichern. Heute hingegen erscheint Arbeit als etwas, das Spaß machen, Sinn geben und Erfüllung stiften kann, ja soll. Eine historische Errungenschaft? Eine junge Historikerin warnt: Schaut man auf die Unternehmen, ist Arbeitsfreude vor allem Ergebnis strategischen Bemühens der Wirtschaft: Ergebnis systematischer Gefühlsarbeit.

Ökonomisch ist der Sinn eines Unternehmens, das Leben der Menschen besser zu machen. Doch die Ökonomen haben den Unternehmen den Shareholder-Value verordnet. Seither regieren Zahlen statt Sinn. Doch Unternehmen müssen eine Antwort haben, warum sie da sind. Müssen Sinn und Begeisterung entwickeln, wenn sie nachhaltig lebensfähig sein wollen. Sinn wird in der Wirtschaft immer wichtiger.

Kreativität gibt es nur im Plural. Sie entfaltet sich in Gruppen, deren Mitglieder ihre Stärken und Schwächen kennen, sich in ihren Begabungen ergänzen und gemeinsam etwas schaffen, das mehr ist als der Summe der Teile: ein kreatives Feld, in dem neue Gedanken und Ideen sprudeln. Ein Autor, der seit Langem beharrlich gegen den Mythos vom Einzelgenie anschreibt, gibt eine Gesamtschau über das Wissen über Gruppenkreativität.

Ziele erreicht man, indem man sie bewusst anstrebt. So haben wir das gelernt. Sorgfältig nachdenken, Plan machen, umsetzen. Doch oft ist es einfach wie verhext: Je dringlicher wir etwas erreichen möchten, desto weniger gelingt es. Die Alternative heißt Wu wei: Handeln durch Nicht-Handeln. Dem Unbewussten die Führung überlassen, denn das löst komplexe Probleme oft besser als der Verstand. Dem Paradox freilich entkommt man nicht. Die neue Frage ist: Wie strengt man sich an, sich nicht anzustrengen?

Endlich aufhören zu arbeiten! Dieser Wunsch treibt viele um. Sie zählen die Tage bis zur Pensionierung, träumen davon auszusteigen, ihr eigenes Ding zu machen. Ein Missverständnis! Sagen zwei Erfolgsautoren. Anders wird was draus: Arbeit hört auf, wenn man anfängt, etwas Bedeutendes zu machen.

Der Zusammenhang zwischen Industriearbeit und Schule ist tiefer, als es auf den ersten Blick scheinen mag. Beide folgen demselben Mindset, demselben Paradigma, denselben Grundannahmen darüber, was Menschen antreibt. Dass es nämlich eines Anreizes bedürfe, um sie zum Lernen oder zum Arbeiten zu bewegen. Doch dieses Motivationsmodell wandelt sich. Und lässt Schule alt aussehen.

Der Zusammenhang zwischen Industriearbeit und Schule ist tiefer, als es auf den ersten Blick scheinen mag. Beide folgen demselben Mindset, demselben Paradigma, denselben Grundannahmen darüber, was Menschen antreibt. Dass es nämlich eines Anreizes bedürfe, um sie zum Lernen oder zum Arbeiten zu bewegen. Doch dieses Motivationsmodell wandelt sich. Und lässt Schule alt aussehen.

Unsere Gesellschaft braucht ein neues Betriebssystem. Eines, das nicht länger von veralteten und ungeprüften Vorstellungen über menschliche Motivation ausgeht. Sondern auf der Höhe der Zeit ist und Menschen so beschreibt, wie sie sich empfinden. Und wie sie arbeiten wollen: eigenmotiviert, selbstbestimmt und miteinander verbunden.

Warum lieben manche Menschen ihre Arbeit, während andere sich dabei zu Tode langweilen? Die Antwort hat der Glücksforscher Mihaly Csikszentmihalyi gegeben: Flow - das Glück, das sich im Gelingen einer Handlung einstellt, die auf ein selbst gewähltes, wertvolles Ziel ausgerichtet ist. Zwei erfahrene Trainer sagen: Flow fällt einem nicht einfach in den Schoß. Sondern winkt als Lohn, wenn man sein Leben entschlossen in die eigenen Hände nimmt. / 11.01.2008