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Raumfahrt, Gentechnik, New Economy - zehnmal folgt Hilmar Schmundt den hochfliegenden Prophezeiungen der Technikapostel, lässt ihre kühnen Träume sich in geistiger Schwerelosigkeit entfalten, um sie dann auf den Boden der Tatsachen zurückzuholen. Trotz Kritik stampft der Spiegel-Redakteur die Märchenonkels aus dem Morgen-Land nicht in den Boden. Denn ohne sie wäre das Leben nur halb so schön.

Was die Märchenonkels von der Hightechfront uns an Geschichten auftischen, darf man nicht für bare Münze nehmen, warnt Buchautor Hilmar Schmundt. Denn dabei handele es sich in erster Linie um Märchen, Hightechmärchen. Er empfiehlt: Zuhören. Abwägen. Und entspannt genießen.

Die beiden führenden Köpfe stimmen überein: "Wir müssen offene Leute finden, die bereit sind, etwas anders zu machen", sagt Adrian Taylor, Osborne-Clarke-Manager in Frankfurt. Und Stefan Rizor aus Köln betont: "Wir brauchen die richtigen Leute mit den richtigen Grundüberzeugungen." Die Auswahl der Mitarbeiter ist für ihn von essentieller Bedeutung. Doch wie findet man die richtigen Leute? Zwei Beispiele.

Eat-what-you-kill. Die Anwaltsbranche tickt noch wie zu Zeiten Buddenbrooks. Der einzelne Anwalt akquiriert Mandanten, bearbeitet die Fälle selbst und kassiert das Honorar. Die Sozietät Osborne Clarke setzt dagegen. Ihr Motto lautet: effizientes Wissensmanagement statt Einzelkämpfertum.

Es waren vor allem junge Anwälte, die sich für Osborne Clarke entschieden. Doch auch eines der Gründungsmitglieder kam mit, um den Neuanfang zu wagen und sich in Köln den Wind der New Economy um die Nase wehen zu lassen.

Februar 2001. Die Fusion von Osborne Clarke und der Sozietät Graf von Westphalen ist gescheitert. Osborne Clarke beschließt, mit drei Partnern einer renommierten Frankfurter Sozietät ein eigenes Büro in der Bankmetropole zu eröffnen. Eine Gründung? Eine Übernahme? Oder die Expansion einer weiteren "UK Law Firm" auf den deutschen Markt?

Anders zu sein als andere Anwaltskanzleien, daraus speist sich das Selbstverständnis von Osborne Clarke. Und man ist nicht verlegen, dies nach außen hin deutlich zu machen - wenn es sein muss, mit branchenunüblichem Witz.

Fusionen, Abspaltungen, Neuformierungen waren bei den Kanzleien in den letzten beiden Jahren an der Tagesordnung. Aus einer gescheiterten deutsch-englischen Doppelfusion entstanden die deutschen Büros von Osborne Clarke.

Zahm und harmlos kommt das neue Werk des Business-Gurus daher. Doch der Wolf hat bloß Kreide gefressen. Die Botschaft seines Buches ist wieder einmal revolutionär: Nach den Mauern innerhalb der Unternehmen sollen nun die zwischen den Unternehmen fallen.

Im Jahr 2000 wurde der Anwaltsmarkt durcheinander gewirbelt wie selten zuvor, eine Fusion und Neuformierung jagte die nächste. Inzwischen ist das Fusionsfieber abgeklungen. Geblieben ist ein unüberschaubarer Markt zwischen transatlantisch arbeitenden Großkanzleien und einer Vielzahl von kleinen Kanzleien.