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Die weltweit größte Tagungsreihe zum Thema Nachhaltigkeit, die zur EXPO gestartet und seither fortgesetzt wurde, hatte in diesem Jahr das Thema "Wasser ist Leben - nachhaltige Prävention eines globalen Konfliktpotenzials". In der Leine- und EXPO-Stadt trafen sich der Amazonas, der Baikal- und Tschadsee, der Orange-Fluss und die Donau, der Volta mit dem Rio Grande und der palästinensischen Westbank. Außerdem hochkarätige internationale Wissenschaftler und Wasserexperten mit Aktivisten, die den Zugang zu Wasser als ein Menschenrecht verteidigten.

Japan und Deutschland sind Vorreiter im Umweltbereich. Seit der Umweltdialog mit den USA eingeschlafen ist, erhoffen sich Wissenschaftler und Wirtschaft einiges von der Kooperation mit Nippon. Denn die Probleme gleichen sich, beide Länder sind dicht besiedelt und haben wenig Rohstoffe, so dass sie ihre Stoffströme sorgfältig managen und viel recyclen müssen.

Ein nachhaltiger Umgang mit den natürlichen Ressourcen ist noch immer eher ein schöner Traum als gelebte Praxis. Jetzt, wo Amerika sich aus vielen internationalen Abkommen ausklinkt, sollte Europa mutig die ökologische Führerschaft übernehmen, fordert der Ökologe und Soziologe Sachs. Er macht unmissverständlich klar: Wenn Gerechtigkeit und Ökologie auf der Strecke bleiben, hat die Weltgesellschaft von morgen keine Zukunft.

Wo übt man vernetztes Denken? In der Schule bisher nicht. Bei einem neuen Projekt erarbeiten sich Schüler in Partnerschaft mit Unternehmen Wissen zum Thema Nachhaltigkeit - und gleichzeitig wertvolle Kernkompetenzen.

Der Trend ist klar: Mehr und mehr Firmen entdecken den Wert einer eigenen Unternehmensethik. Und es zahlt sich aus. Mitarbeiter sind motivierter, Kunden haben mehr Vertrauen, die Medien applaudieren. Dahinter steht jedoch eine grundsätzliche Diskussion: Moral geht uns alle an. Wir müssen sie auch in der Wirtschaft einfordern. Damit sie in der ganzen Gesellschaft wieder eine Chance hat.

Wie wird Nachhaltigkeit in den Unternehmen umgesetzt? Und was für Chancen bietet sie Unternehmern? Auf dem Kongress, den Peter Hennickes Buch dokumentiert, begegneten sich Wissenschaft und Wirtschaft. Herausgekommen sind viele spannende Diskussionen auf hohem Niveau, die nun zum Nachlesen zur Verfügung stehen.

Das COMPASS-Konzept hilft Unternehmen, die eigenen Prozesse unter die Lupe zu nehmen und nachhaltiger zu wirtschaften. Entwickelt wurde es von einer Arbeitsgruppe des Wuppertal Instituts. In Wir Reformer stellen sie sich, ihre Arbeit und die von ihnen entwickelten Instrumente vor.

Zehn Jahre ist es her, dass in Rio de Janeiro das Konzept der nachhaltigen Entwicklung vorgestellt wurde. Seither führt es ein unscheinbares Nischendasein. Letztlich entscheidet die Nachfrage über die Zukunft des nachhaltigen Wirtschaftens, bilanziert Dr. Christa Liedtke vom Wuppertal Institut für Klima, Umwelt, Energie. Dabei kann es sich für Unternehmen lohnen, sich mit Nachhaltigkeit zu beschäftigen - ohne sie gibt es kein zukunftsfähiges Wirtschaften.

Der Daumen zeigt nach unten. Finanzverluste in der Wirtschaft, Staatsschulden in der Politik und weniger Konsumausgaben bei den Bürgern. Die Folge: Das Vertrauen zu den Menschen ist gestört. Die haben es nämlich satt, wie die tumben Schafe zur Schur getrieben zu werden. Und wollen wissen, warum und für wen sie ihr Geld ausgeben. Gestern war Gier, heute ist Geiz, und morgen? Gestern regierte Geld die Welt, morgen gestaltet Geld die Zukunft. Nur dann können Politik und Wirtschaft noch kraftvoll in den Apfel beißen.

Es ist so weit. Aus 120 Bewerbungen sind vier Preisträger gekürt und viele Ideen ausgezeichnet worden: unter anderem ein Blockheizkraftwerk, das mit altem Frittenfett betrieben wird, ein Filter, der Fluss- oder Regenwasser buchstäblich porentief rein macht und ein Leitfaden, der Produkten nach dem Motto "Reparieren statt Wegwerfen" ein längeres Leben bescheren soll.